Extrait du livre : Les fougères ardentes

Morgane Davies

Le soleil avait atteint le sommet de la colline et brillait entre les arbres où les têtes d'oseille s'ouvraient et tournaient leurs veines violettes vers la lumière future. Dans la clairière en contrebas, des clairons avaient brisé la terre avec leurs lances bleues, se propageant en formation sur le sol exposé.

Sur la pente, Evan commença à se préparer, saisissant le long manche du treuil à deux mains et enfonçant ses talons dans le sol de la forêt. La colline s'élevait brusquement, de sorte que les racines des arbres supérieurs poussaient bien au-dessus des pointes de leurs cousins ​​inférieurs. Tandis qu'il creusait, il écrasait les grosses lames des ailons dans le sol, libérant davantage de leur douceur âcre dans l'air.

En face de lui, Rhys se pencha sur la tronçonneuse et tira sur la corde de démarrage. Le moteur a démarré mais n'a pas démarré, et deux pigeons ramiers se sont enfuis à travers les branches. Il tira de nouveau, et les bois palpitèrent sous le violent crissement de la scie. Il se pencha près de l'arbre et entreprit le premier évier creusé dans le tronc.

La lame a mordu la chair de l'arbre et les entrailles blanches et brillantes se sont répandues dans une épaisse brume sur les oursons. Evan commença à faire fonctionner le treuil, sentant le grondement de la scie à travers la poignée alors qu'il la déplaçait d'avant en arrière. Il faisait encore froid et les rayons du soleil à travers les arbres brillaient sur son haleine fumante.

Rhys s'est déplacé vers l'arrière de l'arbre et a commencé l'abattage. Evan pouvait voir le tronc commencer à se pencher alors qu'il raccourcissait le câble avec le treuil, éloignant ainsi le chemin de sa chute des autres arbres. Rhys s'éloigna de l'arbre et appela. Evan lâcha le treuil tandis que le câble se détendait et se déplaça rapidement derrière l'arbre d'ancrage à côté de lui.

Le bouleau s'inclina puis se jeta au sol, fracturant les branches et dérapant un peu sur la pente avant de s'immobiliser. Avec la tronçonneuse toujours en marche, Rhys s'éloigna de la souche brute qui restait et descendit pour commencer à dépecer l'arbre.

Evan le regardait pendant qu'il travaillait. Son visage était caché derrière la visière de son casque forestier, mais la joie était évidente dans ses mouvements alors qu'il coupait les branches. Rhys aimait son travail et, malgré sa silhouette trapue, sautait agilement sur le tronc lacéré et argenté, démembrant méthodiquement les branches du corps étroit. Evan se pencha et décrocha l'estrope de l'arbre d'ancrage. Il était sur le point de le plier lorsque quelque chose lui fit détourner le regard et remonter la pente boisée.

Au-dessus d'eux, quelqu'un se déplaçait parmi les arbres. La silhouette disparut, puis réapparut, ses contours s'assombrissant un instant sur le soleil avant de disparaître à nouveau. Qui que ce soit, ils traversaient la colline.

Evan a laissé tomber l'estrope et a commencé à gravir rapidement la pente, ouvrant un chemin escarpé à travers les bois. Il leva les yeux, essayant de suivre le mouvement à travers les arbres. Le houx s'épaississait entre les troncs et le força à deux reprises à dévier de sa trajectoire, de sorte que lorsqu'il sentit qu'il était à la hauteur de l'étranger, il ne les voyait plus devant lui.

Il s'arrêta pour écouter mais n'entendit rien à part le bruit de la scie qui travaillait en dessous. Il n'y avait que le calme. Seul parmi les arbres, il s'appuya contre l'une des fines colonnes pour reprendre son souffle, sentant le corps croustillant du lichen sous son gant. Les bois s'achevèrent un peu plus loin et, plutôt que de poursuivre l'étranger plus loin, il se tourna dans la direction d'où ils venaient.

Il a tracé ce qu'il pensait être leur chemin. Lorsqu'il atteignit la limite du bois, il examina la clôture et la trouva courbée au niveau du poteau d'angle. Les agrafes étaient desserrées et le fil déformé.

Au moment où il revint, le sciage s'était arrêté. Rhys ôta son casque, leva une main gantée et renifla l'une des bûches qu'il avait coupées.

« Vous aviez un moment, n'est-ce pas ? Sentez ça," dit-il en mettant la bûche sous le nez d'Evan. « Vous ne pouvez pas battre cette odeur. Beau. Celui-ci est également bon pour la sculpture. Regarde ça. Beau.'