10 aventures extrêmes qui ont entraîné des morts

Le dimanche 18 juin, Stockton Rush, PDG et co-fondateur d'OceanGate, une entreprise commerciale qui fournit des submersibles et des équipages pour le tourisme océanique ainsi que pour l'exploration et la recherche, a largué son submersible Titan de 23 000 livres (10,432 kilogrammes) sur le HMS. Le dernier lieu de repos du Titanic. Il a emmené avec lui quatre personnes, dont la plupart ont payé 250 000 dollars pour voir de leurs propres yeux l'épave à travers un petit portail renforcé.

Mais quelque chose de catastrophique est arrivé au submersible en fibre de carbone et en titane pendant sa descente, et tous les cinq ont péri. La coque implosée du Titan a été retrouvée non loin des débris du Titanic, à 2 miles (12 500 pieds ou 3 810 mètres) sous la surface. Il serait facile de critiquer ceux qui prennent des risques et dépensent de petites fortunes pour un gain à peine supérieur au plaisir. Cependant, beaucoup d’entre nous aiment regarder un film d’horreur, monter sur des montagnes russes ou faire du parachutisme pour sortir du quotidien. Ces gens passent simplement au niveau supérieur. Certaines activités sont plus risquées que d'autres, mais les cinq personnes qui sont montées à bord du submersible Titan ont estimé que le risque valait bien une expérience unique.

"C'est une sorte de maladie, comme un venin dans vos veines qui vous donne envie d'y aller", a déclaré l'aventurier Tomaž Rotar, "Parce que vous voulez cette belle sensation qui survient lorsque le danger est passé et que vous savez que vous avez accompli quelque chose. Et puis vous ne savez même pas comment vous viviez avant cela, alors vous y retournez et vous recommencez. Un autre a déclaré : « Si personne n'est mort et que tout était sûr à 100 %, ce n'est pas une aventure. » Voici 10 aventures qui ont malheureusement abouti à la mort.

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Cela fait 70 ans que Tenzing Norgay et Sir Edmund Hillary sont devenus les premiers à gravir le mont Everest, la plus haute montagne du monde culminant à 29 000 pieds (8 849 m) au-dessus du niveau de la mer. Entre 1953 et 2022, on a dénombré 2 222 expéditions jusqu'au sommet, dont 15 964 visiteurs y étant guidés par 13 675 Sherpas, des Himalayens vivant aux frontières du Népal et du Tibet, réputés pour l'alpinisme.

Environ un tiers d’entre eux ont réussi à atteindre le sommet et 300 non-Sherpas et Sherpas ont perdu la vie, soit environ 1 % du total. Près de 84 % de ces décès sont survenus lors de la descente après avoir atteint le sommet ou après avoir arrêté avant d'atteindre le sommet. Les causes de décès les plus fréquentes chez les non-Sherpas étaient les chutes, l'épuisement, les maladies associées à de faibles niveaux d'oxygène (environ 30 % de ce qui est respirable au niveau de la mer), l'exposition à un froid extrême, ainsi que les avalanches et les chutes de pierres/de glace. Pour les Sherpas, les avalanches ont été à l'origine de 44 % de leurs décès, dont 16 pour la seule année 2014.

L'ascension de l'Everest commence au camp de base, à environ 17 700 pieds (5 400 mètres) sur la face de la montagne, et à mesure que le grimpeur se dirige vers le sommet, il y a des arrêts de camp en cours de route. Le camp 1 s'appelle la Vallée du Silence et se trouve à 20 000 pieds (6 100 mètres). Le camp 2 est environ 3,5 mètres plus haut, au pied du mur glacé du Lhotse. Le camp 3 se trouve en fait sur le mur du Lhotse, haut de 4 000 pieds (1 200 mètres). Le camp 4 se trouve sur un plateau à 26 000 pieds (8 000 mètres). Là, le ciel est d'un bleu sombre et glacial alors que les grimpeurs se rapprochent de l'espace. La dernière étape du voyage est une ascension de 3 000 pieds (914 mètres) à travers la « Zone de la mort ».

« Zone de la mort » est un nom approprié pour la dernière étape du voyage, car c'est ici que les grimpeurs sont confrontés à des dangers bien plus grands. Début mai 1996, Adventure Consultants, une entreprise spécialisée dans l'accompagnement des personnes jusqu'au sommet, est partie avec 11 clients, trois guides d'entreprise et un nombre indéterminé de Sherpas du camp de base. L'un des clients était Yasuko Namba, 47 ans, une femme désireuse de devenir la personne la plus âgée à atteindre le sommet et la deuxième Japonaise à atteindre le dernier des Sept Sommets (les plus hautes montagnes des sept continents). L'un des guides de l'entreprise, Andy Harris, a été frappé à la poitrine par un rocher de la taille d'un téléviseur alors qu'il escaladait le mur du Lhotse le 8 mai. Il a refusé d'arrêter.