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Les étudiants du programme Gains en enseignement des mathématiques et des sciences examinent une substance à l’aide d’un microscope. Le laboratoire de recherche aéromédicale de l'armée américaine accueille GEMS chaque année pour ouvrir des opportunités en matière de science, de technologie, d'ingénierie et de mathématiques aux enfants de la région.

Les étudiants GEMS construisent un projet au cours d'une session de machines simples.

FORT NOVOSEL — Des robots-cafards aux éclaboussures de sang en passant par la réalité virtuelle, les machines Rube Goldberg et les œufs parachutés au sol, le laboratoire de recherche aéromédicale de l'armée américaine a déployé ses muscles scientifiques pour aider les enfants de la 4e à la 11e année à apprendre et à s'amuser. et, plus important encore, soyez enthousiasmé par la science.

L'USAARL a organisé quatre sessions d'une semaine de son programme annuel Gains dans l'enseignement des mathématiques et des sciences, qui fait partie du programme de sensibilisation éducative de l'armée, en juin et juillet, selon Alane Williams, administratrice de l'enseignement des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques de l'USAARL.

«C'est une très belle opportunité pour nous d'atteindre de jeunes esprits et de susciter leur intérêt pour les STEM», a-t-elle déclaré à propos de GEMS. «Nous voulons leur donner toutes les connaissances possibles sur les types d'opportunités de carrière STEM qui s'offrent à eux.»

L'armée, et l'USAARL en particulier, abrite bon nombre de ces opportunités. GEMS cherche à susciter l'amour des jeunes esprits du pays pour les STEM afin, espérons-le, d'amener les étudiants à s'intéresser aux domaines liés à la science et peut-être éventuellement de travailler pour l'armée afin de l'aider à rester à la pointe des réalisations scientifiques, selon Williams.

« Nous avons de nombreux conférenciers invités de toute la communauté qui font carrière dans les STEM, et ils peuvent parler longuement à nos étudiants de ce qu'ils font et également répondre à des questions sur d'autres opportunités dont ils ont connaissance en plus des leurs », a-t-elle ajouté. « À long terme, nous voulons amener les enfants en poste et leur montrer à quel point la science peut être amusante et intéressante – et aussi les opportunités de carrière dans les STEM au sein du ministère de la Défense et peut-être même ici, au laboratoire. »

Et cela fonctionne, selon Samuel Haglund, mentor en robotique pour le GEMS de cette année, qui a participé au programme à plusieurs reprises lorsqu'il était enfant et qui en est à sa deuxième année en tant que mentor. Il attribue au programme l’influence qui l’a poussé à étudier dans un domaine STEM – le génie mécanique – à l’Université d’Auburn.

"Le DOD est l'un des principaux chercheurs en matière de technologie moderne et de technologie scientifique. Vous voyez vraiment l'avant-garde ici dans ce centre de recherche et c'est une ressource incroyable", a-t-il déclaré. "Avoir la possibilité de venir dans ce laboratoire vous ouvre des idées et des possibilités dont vous n'aviez pas conscience – c'est ce que cela a fait pour moi."

En outre, Haglund a déclaré qu'il souhaitait peut-être obtenir un stage au laboratoire à l'avenir, et peut-être même devenir employé à l'USAARL.

Le GEMS de cette année comportait quatre sujets, selon Williams. Chaque session d'une semaine, qui accueillait environ 85 enfants chacune, comprenait des machines simples pour les niveaux 4 et 5, la médecine légale pour les niveaux 6 et 7, la robotique pour les niveaux 8 et 9 et la médecine pour les niveaux 10 et 11.

Bien que l'objectif de GEMS soit d'aider les étudiants à apprendre, il est également conçu pour garder le plaisir au premier plan afin de garantir que l'intérêt pour les STEM s'enflamme, a-t-elle ajouté. Les expériences sur des machines simples comprenaient la construction de catapultes, de systèmes de poulies, de petites voitures et de machines Rube Goldberg, ainsi que l'analyse des machines simples qui composent un vélo. Pendant ce temps, les étudiants en médecine légale étudiaient les éclaboussures de sang, diverses techniques de prise d'empreintes digitales, la résolution de crimes et les systèmes de parachute pour les œufs déposés de l'échelle allongée du plus gros camion de pompiers du service d'incendie de Fort Novosel.

Les étudiants en robotique ont construit et codé des robots pour manœuvrer dans une pièce en évitant les obstacles, ont joué à des jeux de réalité virtuelle et ont créé des robots-cafards qu'ils pouvaient contrôler via Bluetooth.

Dans le module médical, les étudiants ont effectué une petite dissection, ont découvert leur groupe sanguin, ont examiné leur sang au microscope et ont prélevé du sang et suturé des plaies sur un appareil d'entraînement.

Le programme GEMS connaît un grand succès auprès de Noah Frazier et Owen Cooley, tous deux âgés de 10 ans, qui ont suivi le module sur les machines simples.