Michael Harris II a un as dans sa manche

Vous entendrez beaucoup parler des Braves au cours des prochains mois. C’est la meilleure équipe du baseball, et c’est comme ça que ça se passe. Certains d'entre vous sont des fans des Braves, alors voir davantage votre équipe préférée en octobre ne sera qu'une bonne nouvelle de plus dans une saison remplie à ras bord de gros titres joyeux. Mais pour ceux d’entre vous qui sont indifférents ou ambivalents envers les Braves, pour ceux d’entre vous qui les détestent au plus profond de leur être, j’ai une petite friandise. C'est tout ce qu'est cet article : un régal pour apporter un peu plus de fun à la couverture mur à mur qui nous attend tous.

Mardi soir, Daniel Vogelbach a immédiatement frappé le terrain central et Michael Harris II a tenté de le voler. Harris a essayé très fort, et je suis revenu et j'ai regardé la rediffusion pour voir exactement à quel point il était sur le point de réaliser le jeu. Cependant, après l’avoir regardé plusieurs fois, mon attention s’est déplacée. J'ai continué à rembobiner parce que j'ai remarqué que quelque chose dépassait du gant de Harris et battait comme la langue d'un golden retriever :

C'est la petite carte de positionnement qui indique à Harris où se situer chaque frappeur. Ces aide-mémoire ne représentent qu'une petite partie de la révolution du positionnement sur le terrain qui a frappé toute la ligue BABIP au cours des dernières années. Votre média sportif local a probablement écrit sur le phénomène lorsque ces cartes ont commencé à apparaître en 2018, mais à ce stade, elles sont obsolètes (surtout pour les Yankees, qui gardaient littéralement les cartes dans leur chapeau).

Bien que les cartes existent depuis un certain temps, c'était la première fois que je remarquais un joueur en gardant une dans son gant. J'ai commencé à vérifier la bande pour savoir s'il s'agissait d'un cas isolé ou si Harris est un bourreur de gants habituel. Il ne faisait certainement pas cela en tant que recrue en 2022, du moins pas assez souvent pour que je puisse en repérer un exemple sur Baseball Savant ou dans une bande-annonce, mais il semble qu'il le fasse depuis le tout début de cette saison. La première fois que j'ai repéré la carte dans son gant, c'était lors du deuxième match de la saison d'Atlanta, le 1er avril. Le voici en train de vérifier la carte il y a quelques semaines à peine :

Comme vous pouvez le constater, le gant est un endroit très pratique pour conserver une carte de positionnement. Harris n'a pas besoin de fouiller dans sa poche arrière ou de retirer son chapeau chaque fois qu'il veut le vérifier. Les réponses sont littéralement dans la paume de sa main. Pourtant, je ne sais pas qu'il le fait. J'ai essayé de me promener dans mon appartement en lançant une balle dans mon gant pendant quelques minutes. Tout d’abord, j’ai glissé un Post-it plié entre ma paume et le cuir. Ensuite, j'ai essayé une carte de visite. Les deux m’ont rendu complètement fou. Ils ont bougé, ils sont restés coincés, ils ont bruissé et les coins se sont accrochés à ma paume. Je ne peux pas imaginer faire quelque chose d’aussi irritant pendant une demi-manche, encore moins pendant toute une saison de matchs. Je trouverais tellement stressant d'avoir quelque chose qui battait dans mon gant et menaçait constamment de s'échapper.

Mais voici le problème : Harris semble aimer que les choses bougent pendant qu'il joue sur le champ extérieur. C'est au moins en partie la raison pour laquelle il garde la carte dans son gant. Il ne peut pas le garder dans sa poche car les deux poches arrière sont déjà utilisées :

La poche gauche contient toujours sa moufle de base. La poche droite est toujours retournée. Il jouait de cette façon avant d'être appelé dans les majors. Pourquoi Harris apporte-t-il sa mitaine de base sur le terrain même s'il n'a pas encore enregistré de base volée alors qu'il jouait en défense ? Pourquoi sa poche droite doit-elle être retournée comme il le fait pour cette carte Chance au Monopoly où vous devez payer une pauvre taxe de 15 $ ? Je n'ai pas de réponse pour vous. Je ne peux pas dire avec certitude que Harris apprécie la sensation des choses qui battent dans tous les sens pendant qu'il poursuit une balle dans l'espace, mais c'est la meilleure hypothèse que j'ai. S'il n'aime pas ça, c'est qu'il a désespérément besoin d'un sac banane.

Cependant, ce n’est peut-être pas la seule raison pour laquelle Harris cache la carte dans son gant. Il s'avère qu'il n'est pas le seul Brave à utiliser son cuir comme espace de rangement :