Boks manque le crochet

Les Springboks jouent avec leurs chances de défendre leur titre en Coupe du monde en faisant tapis sur Bongi Mbonambi et Malcolm Marx et en n'investissant pas dans le soutien du talonneur, écritDYLAN JACK.

Quatre ans après que Siya Kolisi a remporté la Coupe Webb Ellis, les Springboks sont toujours dans une position similaire en ce qui concerne leurs choix de porter le maillot n°2.

Dans l'état actuel des choses, à l'approche du premier des trois matches de préparation de la Coupe du Monde et du dernier match avant l'annonce de l'équipe de 33 joueurs pour la pièce maîtresse mondiale, seuls Mbonambi et Marx ont eu un temps de jeu substantiel au milieu du redoutable des Springboks. premier rang.

Le duo dynamique a mené la charge pour les Boks en 2019 et a été habilement soutenu au Japon par le vétéran Schalk Brits, alors âgé de 38 ans, qui s'est également étonnamment associé en tant qu'attaquant lâche.

Quatre ans plus tard, les cerveaux des Springboks doivent prendre une décision importante : inclure Deon Fourie ou Joseph Dweba dans l'équipe finale qui se rendra en France pour défendre le titre mondial.

Aucun des deux attaquants des Stormers n'a bénéficié d'un temps substantiel sous le maillot n°2 du Bok en 2023. Les apparitions de remplaçants lors des phases finales du match d'ouverture du Rugby Championship contre l'Australie au Loftus Versfeld représentent la somme totale du temps de jeu de Dweba et Fourie pour les Boks en 2023.

La malheureuse réalité est qu’être un talonneur de troisième choix au niveau Test, c’est un peu comme servir de gardien de but suppléant dans le football. Il est très peu probable que vous soyez régulièrement sollicité, mais on comptera beaucoup sur vous lorsque vous obtiendrez un départ occasionnel.

Dweba a débuté pour la dernière fois pour les Springboks lors de la défaite contre l'Australie à Adélaïde en 2022. Il a été accroché avant les 30 minutes lors de ses deux derniers départs aux tests, et lors de quatre tests avec Dweba sous le maillot n°2, les Boks ont un Taux de victoire de 25 %.

Pendant ce temps, Fourie a principalement été utilisé comme attaquant libre pour les Springboks et les Stormers. Il a porté le maillot n°16 à deux reprises en 2022, mais n'a obtenu que neuf minutes en tant que talonneur remplaçant, lorsqu'il a remplacé Marx lors de la victoire contre l'Australie.

Il est tentant de comparer Fourie et Brits, étant donné l’étiquette utilitaire avancée attachée aux deux. Cependant, alors que Brits était un talonneur spécialisé qui pouvait travailler au noir en tant qu'attaquant libre (une position plus facile pour passer d'une position à l'autre), Fourie est un attaquant lâche qui peut fonctionner comme talonneur d'urgence, un travail beaucoup plus difficile étant donné la spécialisation d'un poste de talonneur.

Avant la Coupe du monde 2019, les Britanniques étaient principalement utilisés comme talonneur pour les Saracens, vainqueurs de la Premiership, et les Vodacom Bulls, en quête des séries éliminatoires du Super Rugby. Il était logique de l’inclure comme joueur de soutien au Japon.

Fourie, quant à lui, n'a plus débuté un match compétitif au poste de talonneur depuis mars 2018, alors qu'il évoluait pour Lyon en Top 14.

Hooker n’est pas seulement une position dans laquelle on peut sauter. Il s'agit moins de remonter sur le vélo que de s'asseoir dans le siège du pilote d'un Boeing 747.

Il est révélateur que, avec une excellente opportunité de lancer Fourie ou Dweba dans le grand bain et de vraiment tester leurs capacités en tant que talonneur titulaire, les Boks n'ont opté pour ni l'un ni l'autre et se sont plutôt contentés de Mbonambi, qui a fait ses preuves.

Expliquant la situation, Jacques Nienaber a défendu le faible nombre de minutes dont Dweba a bénéficié en tant que titulaire depuis ses débuts au Test en 2021.

« Au moins, nous avons quelques minutes avec lui. Si vous regardez le troisième talonneur de certaines équipes, il a probablement moins de minutes que Dweba.

« C’est comme ça. Bongi et Malcolm ont obtenu la majorité des jeux. Mais Joseph a eu un peu de temps. Avec quatre matchs et trois talonneurs, avec Deon comme quatrième, c'est difficile. Nous avons essayé de gérer cela du mieux que nous pouvions.

"Comme je l'ai dit, quand on regarde beaucoup d'autres équipes, leur troisième talonneur n'a pas eu de minutes."

Alors qu'il ne reste plus que deux matchs à préparer une fois l'équipe finale annoncée – l'un contre les puissants All Blacks à Twickenham – il semble que les Springboks vont tout miser sur la forme physique de Marx et Mbonambi.